­­

De onmisbare doublure: waarom je je merk zowel in de BX als EU moet beschermen

Mensen denken vaak groot, en dat is goed. Ambitie is gezond! Een aantrekkelijke methode om je merk in een keer in veel landen te beschermen  is een Europees depot. Nederland is een onderdeel van de Europese Unie, en als je snel de grenzen over gaat met je merk waarom zou je dan niet direct een Europees depot verrichten?

Toch is ons advies om stapje voor stapje je merk te laten beschermen en om te beginnen in de Benelux. De Benelux procedure is een overzichtelijke en relatief snelle procedure waarbij je binnen enkele maanden weet of iemand bezwaar heeft tegen je merkdepot.

Tegen een Europees depot kan uit elke hoek een bezwaar komen, een nationale registratie in Portugal zou bijvoorbeeld al roet in het eten kunnen gooien en er voor kunnen zorgen dat je hele Europese registratie niet door gaat. Wanneer je eerst het Benelux merk hebt geregistreerd kun je gelukkig nog terugvallen op een geregistreerd merk.

Ook is de beschermingsomvang van een Benelux merk groter dan die van een Europees merk! Zo is het lastig om op basis van een Europees merk op te treden tegen een handelsnaam. Recentelijk kon het Europese merk Argene om deze reden geen vuist maken tegen de Nederlands handelsnaam Argen-x. Dit is een belangrijk argument om ook te beschikken over een Benelux merk.

Tenslotte, de uitkomst in de Onel-zaak is ongewis http://www.merkwaardigheden.nl/?p=514. Deze zaak gaat over het gebruik van een Europees merk, of dit gebruik in meerdere landen moet plaatsvinden. Wanneer het Hof van Justitie zal oordelen dat gebruik inderdaad grensoverschrijvend moet zijn dan komen veel houders van Europese merken in de problemen. Vaak is namelijk de realiteit dat het uitrollen van merken op Europees niveau veel tijd kost en het Europese merk alleen nog in 1 land wordt gebruikt. Dit zou kunnen betekenen dat het merkrecht vervallen kan worden verklaard. Gebruik van een Benelux merk in Nederland is voldoende.

De afbeelding betreft een vlag die in 2002 door Rem Koolhaas is ontworpen aan de hand van de vlaggen van de 15 landen die op dat moment lid waren van de EU.